En pleine campagne électorale américaine, un article du magazine Foreign Affairs fait des vagues. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, il ne s’agit pas de politique étrangère. Ce n’est ni l’appel à se montrer plus intransigeant dans les relations avec la Chine, ni la dénonciation du « Settler Terrorism » dans les Territoires occupés qui ont suscité le plus grand intérêt, mais l’article intitulé « America the Undertaxed » par la politologue Andrea Louise Campbell (www.foreignaffairs.com). Alors que le débat sur une réforme fiscale fait rage outre-Atlantique, l’auteure compare la politique fiscale étasunienne avec celle d’autres pays. La « sous-taxation » est évidente : 24,1 % du PIB aux Etats-Unis, contre 37,6 % au Luxembourg par exemple. Cela provient moins d’un niveau d’impôts sur le revenu inférieur que de l’absence d’une TVA à l’échelle fédérale. Campbell insiste aussi sur l’ampleur des inégalités, documenté entre autres par le chercheur français Thomas Piketty. Les revenus fiscaux américains, moins importants qu’ailleurs, sont aussi moins utilisés pour des mécanismes fortement redistributifs – ce qui conduit au taux de pauvreté le plus élevé des pays riches. L’auteure estime donc que pour développer les programmes de sécurité sociale, il est indispensable d’augmenter les impôts – une leçon à méditer aussi de ce côté-ci de l’Atlantique.