D’après un rapport de « Friends of the Earth Europe » (FOEE), la Commission européenne ne traite pas correctement les conflits d’intérêts pour les commissaires arrivé-e-s en fin de mandat. Plusieurs membres sortants ont ainsi été recrutés par des entreprises privées pour des activités liées à leur portefeuille au sein de la Commission. Ryanair s’est payé l’ex-commissaire pour le Marché intérieur Charlie McCreevy, qui s’était occupé de questions de droit de la concurrence impliquant la compagnie aérienne à bas prix. Trois autres commissaires ont été engagé-e-s par des agences de lobbying actives à Bruxelles. Le cas le plus extrême et celui de Benita Ferrero-Waldner : l’ex-commissaire aux Affaires extérieures a été engagée par le réassureur Munich Re, qui a monté le grand projet photovoltaïque Desertec. Or, d’après FOEE, Ferrero-Waldner avait supporté ce projet en 2009, quelques mois avant de commencer à négocier son contrat avec la Munich Re. Honni soit qui mal y pense. Pourtant, s’insurge FOEE, le comité éthique de la Commission, qui doit donner le feu vert pour des emplois dans le privé, n’a constaté aucun conflit d’intérêt. L’ONG demande à la Commission de revenir sur quatre permissions déjà accordées, de donner une définition claire de la notion de conflit d’intérêt et d’imposer une période d’attente de trois ans – au lieu d’un an actuellement – aux commissaires désirant aller dans le privé.